Der Kugelahorn ist eine besondere Form des Spitzahorns. Er zählt zu den robusten Stadtgehölzen und wird aus diesem Grund gern im urbanen Raum gepflanzt. Zudem wird das Gehölz nicht so riesengroß, was bei anderen Arten von Stadtbäumen häufig zu Problemen führen kann.
Eine Besonderheit, welche ich hier gleich zu Beginn der Beschreibung nennen will, ist die schöne Herbstfärbung der Blätter. Diese ist beim Spitzahorn allgemein sehr variantenreich und reicht vom Goldgelb bis zum kräftigen Orange. In den Bildern 2) und 4) sind dafür schöne Beispiele zu sehen.
Die hier vorgestellte Sorte Acer platanoides 'Globosum' hat diese Eigenschaften ebenfalls im Repertoire. Doch weitaus wichtiger sind seine Trockenheitsresistenz und Schattenverträglichkeit. Zudem bevorzugt er keinen besonderen Boden, sondern kann auf alle Untergründe gepflanzt werden.

Bevor ich die Sorte mit der Kugelform vorstelle, wollen wir die "Wildform" näher in Augenschein nehmen:

Acer platanoides

Auf diesem Gartenportal habe ich etliche Ahornarten beschrieben, welche für die Verwendung im Garten interessant sind. Der Spitzahorn zählt nicht dazu, weil er zu gewaltig wird. Seine Höhe kann bis zu 30 Meter betragen. Zudem besitzt der Baum ein flaches Wurzelsystem (Herzsenkwurzelsystem), welches um sich herum, durch Feinwurzeln bedingt, kaum Konkurrenz duldet. Kurz gesagt, im Nahbereich solcher Bäume gedeihen keine Ziergehölze oder Stauden. Selbst Rasen versagt unter dem Blätterdach des Baumriesen.

2) Im Herbst fällt diese Art und auch ihre Sorten durch die Herbstlaubfärbung besonders auf.

In Parkanlagen kann der Spitzahorn seine volle Schönheit zur Geltung bringen. Bereits vor dem Blattaustrieb sind seine gelbgrünen Blüten mit Sehnsucht erwartete Vorfrühlingsboten und nicht nur für Parkbesucher, sondern auch für die Bienen. Die Blattknospen an den hellen Zweigen besitzen eine lebhaft rote Färbung. Wenn sie aufplatzen, sitzen sie noch eine Weile wie ein roter Kelch an dem austreibenden, hellgrünen Blatt. Das gibt dem Gehölz ein ganz besonderes Flair. Die Blätter sind recht dünn, fünflappig, laufen spitz aus, was dem Baum seinen Namen gab, und sind am Rand in weitem Abstand gezähnt. Später wird das Laub mittelgrün und beginnt seine Herbstfärbung bereits Anfang September. Im Herbst erstrahlen die Blätter dann in einem kräftigen Gelb bis Orangegelb. Laub und Früchte sind völlig ungiftig. Mancher Naturköstler verwendet die jungen Blätter für Salat oder Smoothies.

In der Botanik zählt die Art Acer platanoides (Spitzahorn, Spitzblättriger Ahorn) zur Pflanzengattung Ácer (Ahorn, ca. 150 Arten) und stammt damit aus der Familie der Ahorngewächse (Aceraceae). Der Baum ist in Europa beheimatet, im Süden begrenzt von Oberitalien. Südöstlich geht die Ausbreitung über Dobrudscha (Rumänien, Bulgarien) bis zur Halbinsel Krim und dem Kaukasus, nordöstlich vom nördlichen Norwegen bis zum Ural.
Da das Großgehölz einen sehr variantenreichen Habitus aufweist, verwundert es sicher niemanden, dass sehr viele Sorten-Varianten existieren. Eine dieser Spitzahornsorten ist der Kugelahorn.

Acer platanoides 'Globosum'

Der Kugelahorn ist im Gegensatz zu seiner Urform ein schwachwüchsiges Gehölz. Es handelt sich um eine Sorte des Spitzahorns, bei dem eine buschig wachsende Auslese auf einen Hochstamm veredelt wurde. Ohne diese Unterlage würde die Globosum-Form keinen ordentlichen Stamm ausbilden und lediglich ein großer Busch werden. Als Baum wird er gut sechs Meter hoch und die flachkugelige Krone ebenso breit. Ältere Exemplare schaffen es auf zehn Meter. Dabei kann es geschehen, dass sie im hohen Alter (ca.70 Jahre) mehr und mehr die kugelige Krone verlieren und in die Höhe hinauswachsen.

3) Die ausladende Krone des über 20 Jahre alten Baumes suggeriert Großzügigkeit selbst auf kleinster Fläche vor dem Eigenheim.

Der Baum eignet sich besonders für formale Gartenanlagen, für Eingangsbereiche und kleine Alleen. Als Begleitbepflanzung von Wegen kann er diese im Sommer sehr gut beschatten. Die dichte Krone wird nicht selten zum gut geschützten Nistplatz für Singvögel, was ich selbst nahe an stark befahrenen Straßen beobachten konnte. Das Gehölz bildet auch die ahorntypischen Samen aus, welche im Herbst zu Bastel- und Dekorationsarbeiten gesammelt und genutzt werden können.
Das Gewächs ist in allen Teilen völlig ungiftig und eignet sich deshalb auch zur Pflanzung in Kindergärten, Kindertagesstätten und auf Spielplätzen. Und nicht nur deshalb, sondern auch wegen seiner Eigenschaft als Schattenbaum. Besonders die Spielbereiche in Kindereinrichtungen benötigen im Sommer reichlich Schatten, damit unsere Sprösslinge auch bei starker Sonneneinstrahlung dort unbesorgt spielen können. Der Kugelahorn bildet eine wirklich dichte und breite Schattenkrone und verbreitet darunter ganz nebenher noch ein angenehmes Mikroklima, da die Blätter die Luft befeuchten, Feinstaub filtern und Elektrosmog fernhalten.

Kugelahorn kaufen und Tipps zur Pflanzung

Angeboten wird das Gehölz als sogenannter Starkbaum. Als Maßangabe gibt es zum einen die Stammhöhe (Höhe der Veredlung), welche sehr variabel ist und von 1,50 Meter bis 2,40 Meter reichen kann. Idealerweise sollte man eine Stammhöhe von mindestens 2,20 Meter wählen, damit überhaupt eine angenehme optische Raumwirkung entstehen kann. Die Bäume sollen mit ihrem Blätterdach ja eine Art Sonnenschirm bilden, und von der Architektur her wissen wir, dass eine Zimmerhöhe von 2,20 Meter Höhe als angenehm empfunden wird. Befindet sich die Baumkrone unter diesem Maß, ist der Raum darunter kam noch nutzbar. Schlimmstenfalls wirkt er sogar bedrohlich statt schützend. 

4) Im Herbst zieht das Gehölz alle Register der Laubfärbung mit Farbspielen vom Hellgelb bis zum dunklen Orange.

Zum anderen ist auch der Stammumfang von Wichtigkeit, der das Alter des Baumes dokumentiert, weil sich der Preis daran orientiert. Exemplare mit einem Stammumfang von sieben bis zwölf Zentimetern werden mitunter noch als wurzelnackte Ware angeboten und sind entsprechend preiswerter. Ältere Bäume können einen Stammumfang von bis zu 23 Zentimetern haben (in 1 m Höhe) und sind dann entsprechend kostenintensiv.
Die Pflanzarbeiten erfolgen im Frühjahr oder im Herbst. Trotz der Größe ist die Anwachsrate von Starkbäumen nach dem Verpflanzen beim Kugelahorn relativ hoch. Zudem bekommt das Gehölz kaum Krankheiten und ist als absolut robust zu bezeichnen. Da ich Pflanzungen, die ich als Baumschullehrling vor mehr als dreißig Jahren selbst mit angelegt habe, seitdem beobachte, kann ich diesen Baum mit gutem Gewissen empfehlen.